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Give me a break...
2004-02-09
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最早听到"Give me a break!"这句话好像是在菲律宾的时候听陆星MM说的。那时候大家正一起说什么事儿，相互抨击，说"Shut up"，"Save your breath"什么的来着，她顺着话头冒了这样一句话出来。因为有这样一个语境，所以从此一直记住这样一种生动形象的表述方法，想想如果在中文里要找一个dynamic equivalent的话，应该差不多等同于“拉倒吧”、“饶了我吧”、“算了吧”、“得了吧”。今天突然心血来潮查了一下《金山词霸2003》，居然老老实实地写着“让我休息一下”，真是faint！古人指某件事说得差不离时会用“虽不中亦不远矣”，词霸中是有点中，却是越偏越远，这样的义项实在是要不得。（前几天还发现一个更让人大汗不已的错误。SLBM原意应该是Submarine-Launched Ballistic Missile，结果词霸的解释是Satellite-Launched Ballistic Missile。真是寒上一个，敢情现在科技已经进步到从卫星上发射弹道导弹了呢。不懂你可以问人啊，强作解人实在是让人看不下去，而且词霸从1996年做到现在，没用的词库越来越多，但在释义的权威性和精确性上实在没有什么提高，真是让人摇头）
前几天在新语丝（www.xys.org)上看到方舟子批北大哲学系刘华杰副教授的一篇文章。刘在翻译On Being a Scientist这篇文章时把很简单的一句话"They just don't want to give you a break."给望文生义译成“他们只不过不想让你轻易取得突破罢了”。让方好好取笑了一下，说刘大可以把“Give me a break"译成“给我一个突破”。一笑之余，不忘自我警醒一下。毕业至今，在手底下也翻过几百万字了，因为学问不到而出的笑话虽然没有众人皆知，却是绝对少不了的。记得有一次有一次主动请战，帮刘河生译Linux的文档。一直觉得port、portable这两个字找不到合适的译义，手头又没有标准的计算机译名词典，就先硬着头皮硬译下去。碰上了好几次port之后，实在自己做不下去，几经查阅才恍然大悟：天！port敢情就是移植啊，portable就是可移植性。只要是学计算机专业的学生看过几篇英文论文一定知道这种说法的。虽然自己学的是英语专业，但平时喜欢摆弄电脑，自我感觉在单位也是一时无二，现在居然出这种纰漏，实在是斯文扫地，愧不敢当。最后，译完文档出手时再三向河生说明，本人学艺不精，只能算是街上卖大力丸的混混，倘若棍子舞得兴起时脱手伤人，一定多多包涵。好在河生这个清华的高材生后来没有和我计较，否则我可能已经不能混迹江湖了。
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评论
Give me a break 在合适的语境下也有让我休息一下的意思。比如酒店的广告词。
port、portable
port 端口的意思，你要是翻译成移植会被笑掉大牙的。
portable 便携之类的意思，在 linux 里翻译成移植还算可以。